Reconnaître un vrai meuble vintage

Regarder les assemblages

C'est le meilleur indice de qualité. Ouvrez un tiroir et regardez ses coins : des assemblages en queue d'aronde (des tenons en forme de trapèze qui s'emboîtent) signent un travail d'ébénisterie. Des agrafes, de la colle seule ou des vis apparentes indiquent une fabrication plus industrielle.

Bois massif, placage ou aggloméré ?

Le placage n'est pas un défaut : beaucoup de meubles scandinaves des années 50 et 60 sont en placage de teck ou de palissandre sur une âme solide. Ce qu'il faut éviter, c'est l'aggloméré qui gonfle à l'humidité.

• Regardez la tranche d'une porte ou d'un plateau : si le dessin du bois continue sur le chant, c'est du massif.
• Sous le meuble et au dos, un bois brut et non peint est bon signe.
• Un meuble lourd pour sa taille est généralement de meilleure facture.

Chercher les étiquettes et les marques

Beaucoup d'éditeurs marquaient leurs meubles : étiquette métallique, tampon à l'encre, marque au fer sous l'assise ou au dos. Une marque d'éditeur fait monter la valeur, mais son absence ne veut pas dire que la pièce est mauvaise : de nombreux ateliers ne signaient pas.

Distinguer la patine de l'usure

La patine, c'est la couleur qu'un bois ou un cuir prend avec le temps : elle est homogène et chaleureuse, elle fait le charme d'une pièce. L'usure problématique, c'est un pied qui bouge, un placage qui se décolle, des traces de vers (petits trous ronds avec de la poussière de bois), ou un cuir craquelé en profondeur.

Acheter en ligne sans mauvaise surprise

Sur une brocante en ligne, la photo ne suffit pas. Avant d'acheter, demandez au vendeur ce que vous ne voyez pas.

• Des photos du dos, du dessous et de l'intérieur des tiroirs.
• Les dimensions exactes, surtout la profondeur : les meubles anciens sont souvent plus profonds que les neufs.
• L'état de stabilité : est-ce que la pièce bouge quand on appuie dessus ?
• Les conditions de livraison et de retour, qui varient beaucoup d'un vendeur à l'autre.